動物園は、子どもから大人まで幅広い年齢層が楽しめる人気のレジャースポットです。全国にある動物園はそれぞれ独自の魅力を持っており、どうやって自分たちにぴったりの動物園を選ぶか迷ってしまうこともあるかと思います。ここでは、2023年の全国の動物園人気ランキングを紹介し、家族で訪れるのにおすすめのスポットを詳しくガイドします。魅力的な動物たちの情報や施設の特徴を押さえ、次に訪れるべき動物園のヒントをお探しください。
1. 上野動物園（東京都）
上野動物園は日本で最も歴史のある動物園で、最新のランキングでもトップの座をキープしています。その主な魅力は、何といっても希少なパンダを見ることができることでしょう。シャンシャンをはじめとするパンダファミリーは、訪れる人々を常に楽しませています。
また、上野動物園は多種多様な動物が飼育されていることでも有名です。約350種、2600点の動物が展示されており、その多彩さに圧倒されることでしょう。特に、日本の動物園ならではの和洋折衷のエリア配置は、効率良く観察するのにうってつけです。計画的に園内を回るモデルコースが用意されているため、初めての訪問でも安心して利用できます。
2. 旭山動物園（北海道）
旭川市に位置する旭山動物園は、「行動展示」で一躍有名になった動物園です。ここでは動物本来の行動を観察でき、その自然な動きに心を奪われること間違いありません。特に人気があるのは、ペンギンの水中散歩やアザラシのもぐりマジックといった、他ではなかなか目にすることができないような展示です。
立体的かつユニークな展示方法は子どもたちに大人気で、一度訪れたらまた来たくなること請け合いです。また、園内の各所にわかりやすい解説板が設置されており、動物たちについて楽しく学ぶことができるので、教育的観点からもおすすめできます。
3. 神戸市立王子動物園（兵庫県）
神戸市立王子動物園は、日本国内でパンダとコアラの両方が見られる数少ない動物園の一つとして知られています。緑豊かな環境に囲まれ、ゆったりと家族で散策を楽しむことができます。コアラ舎では、コアラの可愛らしい寝姿をじっくり観察でき、和やかな時間を過ごすことができるでしょう。
さらに、古代屋やイノシシなど、関西特有の動物たちも見逃せません。子供達にはエゾシカやニホンジカなどとの触れ合いエリアが特に人気で、直接動物たちに触れることで自然の素晴らしさを体感できる良い機会となります。
4. 福岡市動植物園（福岡県）
福岡市動植物園は、動物園と植物園が融合した施設として知られており、一日中楽しむことができるスポットです。特に観賞用の温室は必見で、世界中の植物が育てられており、色とりどりの花々を楽しむことができます。
動物園エリアでは、珍しいアジアゾウやライオンが人々を出迎えます。家族向けのイベントも定期的に開催されており、子どもたちが動物たちと触れ合ったり、エコについて学べる教育的プログラムも充実しています。
5. 東山動物園（愛知県）
名古屋市にある東山動物園は、動物の種類が多いことで有名です。約125種の動物たちが展示され、その中でも日本初展示のオカピや、話題のゴリラが人気を集めています。特に、去年オープンしたばかりの新ゴリラ舎は見所満載で、多くの来園者で賑わっています。
また、東山動植物園全体が広大な自然を持ち、訪れる人々のリラックスを誘います。園内はベビーカーの貸し出しもあり、子ども連れの家族には親切な環境が整っています。
動物園を家族で楽しむためのコツ
動物園を訪れる際には、家族全員が快適に楽しめるようにあらかじめ準備をしておくことが重要です。以下に動物園での楽しみ方のコツをいくつかご紹介します。
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シーズンを考える：混雑を避けるには、平日やオフシーズン（特に子どもの春夏冬休みを外した時期）に訪れるのがおすすめです。
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スケジュールを立てる：あらかじめ見たい動物をリストアップし、優先順位を決めておくと、一日を効率的に過ごせます。
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持ち物を準備する：動物園は屋外が中心のため、帽子や日焼け止めがあると便利です。また、小さな子どもを連れていくなら、ベビーカーやキャリーもあると便利でしょう。
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ランチを楽しむ：ピクニックエリアがある動物園も多いので、お弁当を持参して園内でランチをするのは楽しい体験です。また、カフェやレストランで動物に関連したトピックのメニューを楽しむのも楽しい演出です。
動物園は、動物を通じて自然や環境について考える素敵な機会を提供してくれます。ぜひ、今年の家族旅行に動物園への訪問を加えてみてはいかがでしょうか。親子で過ごすひとときが、素晴らしい思い出となりますように。
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