札幌市を訪れる際、多くの観光客にとって外せないスポットの一つが旭山動物園です。旭山動物園はそのユニークな展示方法や多様な動物たちで知られ、子供から大人まで楽しめることで人気を集めています。本記事では、旭山動物園の見どころやアクセス方法をご紹介します。ぜひ旅行の計画に役立ててください。
旭山動物園とは？
旭山動物園は、北海道旭川市に位置する日本最北の動物園です。1967年に開園し、以来、地元の人々や観光客に愛されてきました。特に、「行動展示」と呼ばれる動物たちの自然な行動を観察できる展示手法が特徴で、動物たちの生き生きとした姿を間近で体験できる点が、多くの来場者を魅了しています。
行動展示の魅力
ペンギン館
旭山動物園の目玉と言えるのが、ペンギン館での「もぐもぐタイム」です。ここでは、ペンギンたちが人々の頭上を泳ぎ回るトンネル型の水槽をウォークスルー形式で楽しむことができます。特に、ガラスにへばりつくペンギンや、追いかけっこをする姿は子供たちに大人気です。
オランウータンの空中散歩
オランウータンの展示では、空中に張り巡らせたロープを使用した「空中散歩」が見どころとなっています。約17メートルの高さに設置されたロープをオランウータンが自分の意思で移動する姿は、観客に大自然での生活を垣間見せてくれます。
ホッキョクグマ館
ホッキョクグマの大きさと力強さを実感できるのがホッキョクグマ館です。下から眺められるドーム型の観覧スペースは、迫力満点のジャンプや泳ぐ姿を間近で楽しめます。特に、餌付けの時間には、迫力ある動きを間近で観察でき、訪問者を驚かせます。
季節ごとの見どころ
冬のペンギンパレード
旭山動物園を訪れる冬の時期には、「ペンギンパレード」を見ることができます。雪道を行進するペンギンたちの姿は微笑ましく、北海道ならではの冬の風物詩となっています。冷え込む場内で温かい飲み物を片手に、ゆったりと観賞するのもおすすめです。
春から夏にかけての繁殖期
春から夏にかけては、多くの動物が繁殖期に入ります。可愛らしい赤ちゃん動物たちが続々と誕生し、その成長を見守ることができます。特に、アムールトラやシマフクロウの赤ちゃんは、人気の見どころとなっています。
旭山動物園へのアクセス
札幌からのアクセス
札幌から旭山動物園へは、JRとバスを組み合わせたアクセスが一般的です。まず、札幌駅からJR函館本線を利用し、旭川駅まで約1時間半の旅です。旭川駅からは道北バスが運行しており、動物園まで約40分の乗車で到着できます。このルートは公共交通機関を利用するため、天候や道路状況に左右されにくいのが利点です。
車でのアクセス
レンタカーでの移動もまた便利です。札幌市から旭山動物園まで約140キロメートル、通常は約2時間程度で到達可能です。途中、道央自動車道を利用することで、比較的スムーズに移動ができます。ただし、冬季は雪が多く積もるため、運転には十分な注意が必要です。
旅行をさらに楽しむためのヒント
周辺観光スポット
旭山動物園を訪れた際には、近隣の観光スポットも一緒に楽しむのが良いでしょう。例えば、旭川ラーメン村で地元のラーメンを堪能したり、美瑛や富良野で絶景の風景やラベンダー畑を探訪するのもおすすめです。
地元グルメを堪能
動物園内には軽食を楽しめるカフェやレストランもあります。しかし、帰りには旭川市内で地元のグルメを味わうことをお忘れなく。「旭川ラーメン」はもちろん、新鮮な海産物を使った料理も評判です。
まとめ
旭山動物園は、その独自の展示方法や様々な動物たちが観光客にとって一度は訪れたいスポットとして人気です。また、季節ごとに異なる動物たちの姿を楽しむことができるため、何度訪れても新しい発見があります。そして、アクセスも便利なので、日帰り旅行としても最適です。次回の北海道旅行の際には、ぜひ旭山動物園を訪れて、その魅力を体験してみてください。
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